加拿大漫长的严冬即将过去，人行道旁的积雪已开始融化，气温在缓慢上升。更多的人可以从屋里走到室外了。加拿大的媒体也开始刊登户外运动有益于健康的文章。蒙特利尔的英文《公报》刊登专栏作者吉尔·帕克的文章，细数出外散步的10个好处。而加拿大广播公司的网站上健康栏目中则刊登一项新的研究结果：老年人坐着的时间越长，越容易造成活动不便。 * A0 G: x% H% t: Q, y& ]
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第二大好处是它不需要任何器械，只需穿着比较舒服的鞋和袜子即可。当然，散步者也可以佩戴上计步器，或用智能手机上的应用软件来确定散步的路线，测量速度，但那都是为了增加散步的乐趣，可有可无。
第三大好处是对身体没有任何损害。而其他运动则有可能给身体的某一部位加重负担。例如跑步等运动会给膝盖造成压力，游泳会给肩部造成疼痛。这也就是为什么常走步的人比常坐着看电视的人身体毛病少的原因之一了。 ' E5 i2 M1 s$ \. D9 v8 Z, c
第四大好处是对心脏有益。已经有很多研究证明，散步可以使心脏更健康，而且并不需要走若干小时。哈佛大学的研究说，男性每周只要散步5至10公里，那么患心脏疾病的危险性就会减少13%。而女性每周若能散步两个小时，那患心脏疾病的危险就可减少一半。 散步的第五大好处是有利于保持身材。这甚至不用科学研究就能证明。30分钟的步行可以消耗150至200卡路里，可以有效减少体内的脂肪堆积。
散步的第六大好处是有利于减轻精神压力。即使是10分钟的散步也可以使人的精神压力大大松弛。尤其是那些经常感到生活和工作有压力的人。即使没时间到户外去，只在大厅或走廊走10分钟，也会感觉放松很多。
散步的第七大好处是活跃思维。早就有格言说锻炼身体有助于大脑清醒， 这对散步者来说也是一样的。因为不停地迈步促进血液循环， 不仅让大脑的思维更有条理， 而且还带来创造力，增强解决问题的能力。
散步的第八大好处是有助于建立良好的生活习惯。有研究显示，经常散步的人在饮食上也更健康，他们与那些不常散步的人相比，吃的肉食更少，蔬果更多,也更少吸烟和酗酒。 1 p, [7 k* [8 `* ^/ d$ k; N& n
散步的第九大好处是降低血压。无论是收缩压还是舒张压都降低2%左右。而且不仅是高血压的人群，也包括血压正常的人群。
散步的第十大好处是不会出汗。虽然跑步可以造成出汗的效果，但走路对身体的益处与其相比并不减少。如果你不想出汗，那就没必要跑起来。 * `0 `) T& @& `# w- I0 l" B+ ?
加拿大广播公司网站上的一篇报道介绍了一项新的研究，对老年人来说，散步有更重要的意义。这篇文章的题目是“老人久坐更易造成行动不便”。 文章中说，对于60岁以上的人来说，多坐着一小时就意味着多一分行动不便的危险，这些行动不便包括穿衣吃饭的动作。 0 |( @1 z5 H# |* y Z- a
一项对2，286名六旬以上老人的研究显示，虽然这些人在健康状况和运动习惯方面基本相同，但是其中一部分在醒着的时候，有三分之二的时间是坐着，包括看电视，玩牌和下棋。一个星期后，这部分人中有约4%报告说出现日常生活行动不便的问题。
加拿大皇后大学教授，‘运动与肥胖研究所’的主任伊安·詹森说，美国的这一新的研究选择60岁和以上的人，是因为他们的行动能力开始出现明显变化，可以测量到。这一研究的结果值得重视，因为它影响着很多人的生活质量。它告诉我们，在非睡眠时间里坐着的时间长短，是影响我们健康的因素。而如果每天减少半小时坐着的时间，做一些轻微的运动，那就会有利于健康，推迟或减少行动不便的可能性。 & A5 A' J% {5 m5 @ t* h( w6 {
盖瑞·阿凯在多伦多从事商业分析工作，他刚刚60岁，每天坐着工作和看电视的时间要超过8小时。他说，尽管他也打冰球、练瑜伽，和从事其他运动，但仍是大肚便便。他说，看来以后要减少坐着的时间。
专家们也给出一些如何减少久坐时间的建议。包括：接电话和开会时尽量站着;每次从办公桌前站起来去拿水，或取其它东西时，都多走走;在去超市或购物中心时，把车挺得远一点;步行能到达的地方就尽量不要开车;有扶梯和台阶的地方，尽量走台阶。