保罗·奥菲特(Paul Offit)博士在其所著《卡特事件:美国第一支脊髓灰质炎疫苗如何导致疫苗危机》(The Cutter Incident: How America""""s First Polio Vaccine Led to a Growing Vaccine Crisis)中提到,这起悲剧的原因有两个方面。客观上,由于时代局限,当时针对病毒活性的检测技术尚不完善。主观原因则是,卡特实验室在疫苗制造过程中未能严格遵守当初签署的索尔克安全生产协议,这是该公司不可推卸的责任;而且在发现问题之后,卡特实验室没有向有关部门通报,最终酿成了大祸。